インド打者アビシェク・シャルマ（AP写真）

インドはT20Iシリーズでジンバブエに3-0で勝利し、15歳のヴァイバフ・ソーリヤヴァンシが男子国際クリケットで史上最年少でシーズン最優秀選手賞を受賞し、見出しを独占した。ソーリャヴァンシは最初のT20Iでわずか18ボール中50を記録し、続く第2試合では9ボール中20ボールを記録し、3回目の最後のT20Iでは49ボール中81という見事な成績でシリーズを終えた。しかし、スーリヤヴァンシが享受した成功は、オープニングパートナーであるアビシェク・シャルマの成功とは全く対照的でした。左利きの彼はジンバブエ戦で悲惨な成績を収め、1、8、2のスコアを記録した。彼の闘いはジンバブエツアーだけに留まらない。インドの最後のT20I任務である英国でのアイルランド戦とイングランド戦、そしてジンバブエシリーズでは、アビシェクが指揮したのはわずか半世紀だった。インドでの過去6回のT20Iでは、10、16、3、1、8、2のスコアを記録しており、憂慮すべき調子の落ち込みを浮き彫りにしている。このシリーズの後、アビシェクはインスタグラムで失望を表明した。「多くの人が自分にできると思っていることを返せないのはつらいことだ。でも、この試合は常に出場し続けた人たちに報いる。チームが勝ってよかった。さらに強くなって戻ってくるだろう。」

アビシェク・シャルマのインスタ投稿

スーリヤヴァンシ氏の急速な台頭により、アビシェク氏はプレッシャーを感じそうだ。サンジュ・サムソンは、T20ワールドカップで優勝した際にインドの大会最優秀選手となったにもかかわらず、まだ出場選手の座を待っており、開幕枠をめぐる競争はさらに熾烈になっている。インドの次のT20I任務は9月のアジア競技大会、続いて10月の西インド諸島とのホームシリーズで、アビシェクには自分の欠点に対処するために2か月以上の時間が与えられる。今のところ、彼にとって前に進む唯一の方法は、頭を下げて振り出しに戻り、インドで最もエキサイティングなT20打者の一人となったフォームを再発見することだ。