1997年のミール宇宙ステーション危機について宇宙飛行士マイケル・フォールに聞く：「衝突の責任はすべて彼が自分の肩に負った」
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すべてのシステムが動きます! PBS は「」の第 2 話をリリースしました。かつて宇宙で」火曜日のミニシリーズ「The Russian Thing」では、1997年のミール宇宙ステーションでの危機に瀕した惨事に焦点を当てた悲惨な章からの特別なクリップを入手できます。
ビデオに加えて、有名なイギリス系アメリカ人の NASA 宇宙飛行士との独占インタビューも公開できることを光栄に思います。 マイケル・フォールこれは、生命を脅かす危機となった減圧事故を引き起こした悪名高いミールの貨物橋衝突に関する新しいセグメントで顕著に取り上げられています。
英国人監督ジェームズ・ブルーメルと受賞歴のあるチーム「ワンス・アポン・ア・タイム・イン・北アイルランド」による作品です。かつて宇宙で「」は有人宇宙飛行の 4 部構成です。毎週のエピソードでは、スペースシャトル計画の誕生から今日の商業宇宙飛行産業の隆盛に至るまで、宇宙飛行士、宇宙飛行士、地球に残された愛する人々の個人的な経験を通して、宇宙旅行の歴史における重要な出来事を追跡します。
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「ジェームズ・ブルーメルは非常に洞察力のある監督で、私にインタビューした他の監督とは異なっていました」とフォールはスペースに語った。
「彼のやり方で気に入ったのは、彼が私たちの訓練や、私が新人宇宙飛行士だった頃のクリップを引っ張り出してきて、とても若く見えて、サーファーボーイのような髪型にしていたところです。私はウィンドサーフィンが大好きです。彼はどこからかわからないクリップを引っ張り出してきて、それをあなたに見せて、『どう思いますか？』と言うのです。」
6 回の宇宙ミッションに参加した著名な退役軍人であり、2013 年に退役したフォール氏は、1997 年 5 月 25 日のあの日に私たちを連れ戻します。その日は手動のドッキング操作により、無人のプログレス貨物船がミールに衝突し、ロシア宇宙ステーションのスペクトルモジュールに大きな穴が開きました。
圧力漏れを止めてステーションを救おうとする乗組員の勇敢な試みは、まるでハリウッドのスリラーのようなものです。酸素の残り時間はわずか 23 分だったが、フォール氏と宇宙飛行士のワシリー・ツィブリエフ氏とアレクサンダー・「サーシャ」・ラズトキン氏は損傷を修復し、墜落した宇宙船の制御不能な回転を止めることができた。
「事故の主な原因はお金を節約しようとしたことだった」と彼は説明する。 「そして、根本的な原因は、宇宙飛行士や宇宙飛行士がレーダーから手動ドッキングを行うよりもはるかに離れたところから手動ドッキングを行おうとしたことであり、レーダーなしでそれを行おうとしたことだ。レーダーはウクライナで製造され、その期間で200万ドルかかった。そしてロシアの経営陣はウクライナに200万ドルを払いたくなかった。」
「そこで、エネルギア社の誰かが――彼らこそが罪深い会社だ――土壇場になってこの乗組員に、約6キロメートル離れた出発点から手動でのランデブーとレーダーなしのドッキングを試みさせようと決定した。そしてそのテストは、すでにゴミを詰めたプログレスを使ったもので、太平洋の永久軌道に投入される前に太平洋で軌道を離脱する予定だった。テスト」
残念ながら、ワシリー・ツィブリエフがリアルタイムで測定した結果に基づいて、プログレスの正確な終了速度を決定できなかったため、そのテストはひどい失敗に終わりました。
「彼は距離をあまりうまく掴めなかったが、まず距離が必要で、次にスピードを得るために時間で割る必要がある」とフォールは指摘する。 「あの状況ではそれは不可能だったし、彼は二度と試みようとしなかった。それはヴァシリーがプログレスで作動させた一組のスラスターを使って出すことができるよりもはるかに速いスピードを引き起こした。」
「つまり、スペクトルモジュールの一部をくしゃくしゃにし、太陽電池アレイの1つを曲げた後、文字通り跳ね返りました。モジュールの太陽電池アレイの基部で接合部に亀裂が入り、そこに見えない穴があった、またはあった場所です。そして、そこから空気が来ていました。後で何が起こったのかを知らされたので、それが浮き上がったのは複数回の衝撃でした。彼らは、「まあ、エンジンは自らの方向を変えることができ、太平洋で軌道を離脱しました。」と言いました。
衝突の後、アダプターが送信され、Spektr モジュールから Mir システムに電力を接続しようとしました。
「ヴァシリーとサーシャは、ステーションを救うためにサーシャと私が切断しなければならなかったケーブルに到達するために、スペクトルモジュールの内部で船外活動をする予定でした」とフォール氏は付け加えた。 「彼らは機内船外活動中に帰還していたところだった。ヴァシリーさんはその時のストレスから船外活動前のメディカルチェックに失敗し、心臓モニターに繋がれた。
「それで翌日、プログラムの責任者であるヴァレリー・リューミンから電話がかかってきて、『ああ、マイケル、あなたはラジオに出ているよ。お願いするんだけど、ヴァシリーの代わりにスペクトルモジュール内に船外活動に行ってくれませんか？』と言われたんです」とフォール氏は回想する。 「それが私とワシリーにとって大きな問題を引き起こすだろうということだけは分かっていた。彼にとってそれはとても屈辱的なことだったからだ。そして肩の衝突の責任はすべて彼が負ったが、それは不公平だった」
フォールは、NASAでの30年間の輝かしいキャリアと6回のスペースシャトルミッションを経て、NASAと宇宙旅行を退職しましたが、ライフスタイルの調整は最初は少し不快でした。
「『ああ、もう終わった』と言われたときは憂鬱だった」と彼は言う。 「私よりも若く、1、2回しか飛行したことがない仲間の宇宙飛行士たちの羨望に耐えられないとわかっていました。だから、少なくともNASAでは宇宙での仕事は終わったと思っていました。公理ミッションでペギー・ウィットソンやマイケル・ロペス＝アレグリアのような宇宙飛行士のガイドになることを夢見ていました。楽しいです。」
「私はいつも空を飛ぶことに感情的でロマンチックな興奮を感じてきました。だから私は山々に囲まれたテキサスに住んでいて、毎晩素晴らしい星が見えます。そしてここに上がると、そこは宇宙ではありません。ミールの外でそれを見ているのは宇宙服を着ているわけではありませんが、それはかなりクールです。夕方にははるかに快適な状況に戻り、自転車に乗ります。」
「今、69歳の私は、かなり良い人生の終わりを迎えている。でも、なんとかしなければいけない。それに、自分は周囲で最も幸運な人間の一人だと自分に言い聞かせ続けなければならない。私は、宇宙での国際協力については単純に楽観的だったと思う。ジェームズ・ブルーメルが企画した番組『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・スペース』は、私を物語の中に見せてくれるようなものだ。
『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・スペース』のエピソード「ロシアのもの」は、2026年7月21日午後9時（東部時間）にPBSで放送されました。 PBS.orgそして PBSアプリ7月28日と8月4日に続く最後の2章。
