ガスの蓄積が増大する中、メタは加盟10年を経てRE100クリーンエネルギー協定を離脱

メタ社は、クライメート・グループが同社がプログラムの技術的基準を満たせなくなったことを確認した後、10年前にフェイスブックとして参加した世界的な企業のクリーン・エネルギー・イニシアチブであるRE100から脱退した。この撤退は、ルイジアナ州のハイペリオン AI データセンター キャンパスに電力を供給するために 10 か所の天然ガス プラントを建設するメタ社の取り組みに続くもので、このプロジェクトは現在 2,000 億ドル以上と評価されています。メタ社は、2014 年の創設以来、この取り組みから離脱した最も有名な企業です。

RE100 は加盟国に対し、電力の 100% を再生可能資源から調達することを義務付けています。メタ社は、環境属性証明書を使用して消費量と再生可能エネルギー発電量を年間ベースで照合し、2021年以来毎年その基準を満たしていると主張した。しかし、ハイペリオンだけで7ギガワット以上の新たな化石燃料生産能力に加え、オハイオ州の200メガワットのガス工場というガス契約の規模が、メンバーシップの継続とクライメート・グループが呼ぶところの構造的矛盾を生み出した。

2014年にカーボン・ディスクロージャー・プロジェクトとRE100を共同設立したクライメート・グループは、メタが「新たなガスエネルギーへの投資により技術基準を満たせなくなった」ため「撤退」したと述べた。このイニシアチブには、Apple、Google、Microsoft を含む 444 社の企業が会員として参加しており、これらの企業もデータセンターの設置面積を拡大していますが、同規模のガス契約は行っていません。マイクロソフトは最近、テキサス州のデータセンターに関してシェブロンと20年間のガス契約を結んだが、他のハイテク大手も今後数カ月以内にRE100から同様の監視に直面するのではないかという疑問が生じている。

メタ社は依然として、証明書を購入することで自社の電力使用量を「100％クリーンで再生可能エネルギー」と一致させていると主張しているが、環境アナリストらはこれを真の脱炭素化ではなく書類遵守だと長年批判してきた。エネルギー経済・財務分析研究所のエネルギー金融アナリスト、ジョナサン・ブリューゲル氏は、メタ社の手当要求額と物理的エネルギー構成との間のギャップは、RE100の出力によって可視化される構造的な乖離であると説明した。メタ社はまた、2030年から宇宙から自社のデータセンターに太陽光発電を送電する契約にも署名しているが、この技術は商業規模ではまだ実証されていない。

この辞任は、AI業界全体に緊張が走っていることを浮き彫りにした。何年もかけて再生可能エネルギーの資格を築いてきた企業は、現在、再生可能エネルギーだけでは太刀打ちできないペースで電力供給を競い合っており、天然ガスがデフォルトの橋渡し燃料として浮上している。メタ社のRE100からの離脱が単独のケースとなるか、それともハイテク企業による広範な撤退が始まるかは、業界のエネルギー需要が利用可能な再生可能エネルギーの供給をどれだけ早く上回るかにかかっています。